Forbes nhận định, hiếm nơi nào có được sự kết hợp hoàn mỹ giữa vẻ đẹp thiên nhiên, hoạt động ngoài trời, ẩm thực tươi ngon hấp dẫn, sự yên bình và giao thông thuận tiện như vịnh Hạ Long. Hoạt động đáng thử nhất khi đến đây là tham quan vịnh bằng thuyền gỗ, ngắm các hang động và nghe nhiều truyền thuyết về chúng, như hang Đầu Gỗ, hang Sửng Sốt, hang Trinh Nữ, động Thiên Cung… Nếu du khách e ngại về việc vịnh Hạ Long có thể đông đúc thì trải nghiệm tại vịnh Bái Tử Long liền kề về phía Bắc là một lựa chọn lý tưởng thú vị không kém.
Đây không phải là lần đầu tiên vịnh Hạ Long được đề xuất là điểm đến hấp dẫn trên thế giới. Gần đây nhất, tháng 4/2023, chuyên trang du lịch của hãng tin CNN đánh giá vịnh Hạ Long là một trong 25 điểm đến đẹp nhất thế giới. Theo CNN, vịnh Hạ Long quyến rũ du khách bởi hàng nghìn hòn đảo nhỏ nhô lên khỏi mặt nước biển xanh ngọc, cùng những ngôi làng nổi bình dị. Thời điểm lý tưởng nhất để đến Hạ Long là từ tháng 3 - 4 và từ tháng 9 - 11 vì trời rất ít mưa và trong xanh.
Vịnh Hạ Long
Trước đó, ngày 16/9/2023, Ủy ban Di sản thế giới UNESCO công nhận quần thể vịnh Hạ Long - quần đảo Cát Bà (thuộc địa bàn tỉnh Quảng Ninh và thành phố Hải Phòng) là Di sản thiên nhiên thế giới. Nơi đây được công nhận nhờ có các khu vực với vẻ đẹp thiên nhiên kỳ vĩ như đảo đá vôi có thảm thực vật che phủ; đỉnh nhọn núi nhô lên trên mặt biển với các đặc điểm đá vôi (karst) kỳ thú như mái vòm, hang động.
UNESCO mô tả, với 1.133 hòn đảo đá vôi muôn hình, muôn vẻ được bao phủ bởi thảm thực vật phong phú trên mặt nước lấp lánh màu ngọc bích, vịnh Hạ Long - quần đảo Cát Bà hiện lên như một bàn cờ bằng đá quý; nước non trùng điệp, thanh bình; những bãi cát trắng mịn, tinh khôi.
Với sự giao thoa của núi rừng và biển đảo, địa danh có mức độ đa dạng sinh học cao của châu Á khi sở hữu 7 hệ sinh thái biển - đảo, nhiệt đới, cận nhiệt đới liền kề, kế tiếp nhau phát triển. Đó là hệ sinh thái rừng mưa nhiệt đới nguyên sinh; hệ sinh thái hang động; hệ sinh thái rừng ngập mặn; hệ sinh thái bãi triều; hệ sinh thái rạn san hô; hệ sinh thái đáy mềm; hệ sinh thái hồ nước mặn. Các hệ sinh thái này đại diện cho quá trình sinh thái và sinh học vẫn đang tiến hóa, phát triển, thể hiện qua sự đa dạng của các quần xã động thực vật.
Ngoài ra, vịnh Hạ Long - quần đảo Cát Bà còn là môi trường sống của nhiều loài động, thực vật quý hiếm. Sở hữu khu rừng trên biển lớn nhất Việt Nam với diện tích hơn 17.000ha, vịnh là điểm cư ngụ của 4.910 loài động thực vật trên cạn và dưới biển, trong số này có tới 198 loài thuộc Danh mục Đỏ của Hiệp hội Bảo tồn thiên nhiên thế giới (IUCN), 51 loài đặc hữu. Đặc biệt, voọc Cát Bà (Trachypithecus poliocephalus) là loài quý hiếm, nằm trong danh sách các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất và được ghi vào sách đỏ thế giới. Đến nay, còn khoảng 60 - 70 cá thể phân bố duy nhất ở Cát Bà, không còn nơi nào khác trên thế giới xuất hiện loài này...
Bên cạnh vịnh Hạ Long, Forbes còn đưa ra 23 điểm đến còn lại trong danh sách 24 điểm đến lý tưởng nhất trên thế giới trong năm 2024. Đó là Sardinia (Italy); Urla (Thổ Nhĩ Kỳ); Niseko (Nhật Bản); Jeju (Hàn Quốc); thung lũng Orkhon (Mông Cổ); Goa (Ấn Độ); Tangalle (Sri Lanka); Oaxaca (Mexico); Comporta (Bồ Đào Nha); San Sebastian (Tây Ban Nha); sông Nile (Ai Cập); Marrakesh (Maroc); Milos (Hy Lạp); thác Iguazu (Brazil/Argentina); Isla Baru (Colombia); Biarritz (Pháp); Pokhara (Nepal); Tallinn (Estonia); Bergen (Na Uy); Franschhoek (Nam Phi); Nuku Hiva (French Polynesia); đảo Phục Sinh (Chile); vùng hồ Saimaa (Phần Lan).