Ô nhiễm môi trường xuyên biên giới, biến đổi khí hậu, nước biển dâng đã trở thành vấn đề cấp bách toàn cầu. Do đó, phát triển kinh tế bền vững, hài hòa với bảo tồn môi trường biển trở thành xu thế chủ đạo.
Các tỉnh duyên hải Nam Trung Bộ đang phải đối mặt với nhiều khó khăn, thách thức trong phát triển bền vững kinh tế biển, đặc biệt trong bối cảnh cạnh tranh chiến lược giữa các nước lớn, tranh chấp chủ quyền và sự bất đồng giữa các nước tại biển Đông. Mặt khác, việc khai thác tài nguyên như hiện nay ở khu vực Nam Trung Bộ cũng dẫn đến suy giảm lớn nguồn lợi từ biển.
Nhiều hoạt động kinh tế đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường biển. Nhiều cửa sông ven biển bị ô nhiễm do nước thải từ khu công nghiệp, khu đô thị, cùng với sự gia tăng về tần suất và mức độ ảnh hưởng của thiên tai do biến đổi khí hậu.
Cần phát huy lợi thế vùng duyên hải Nam Trung Bộ trong phát triển kinh tế, đồng thời cần bảo vệ môi trường biển
Vì vậy, PGS.TS. Trương Minh Dục, Học viện Chính trị khu vực III nhận định: “Nhiệm vụ bảo vệ môi trường là nội dung quan trọng, không thể tách rời trong phát triển kinh tế biển mà các địa phương cần quán triệt. Không phát triển kinh tế bằng mọi giá mà coi nhẹ việc bảo vệ môi trường; nâng cao hiệu quả quản lý nhà nước về bảo vệ môi trường, đặc biệt là quản lý, khai thác và sử dụng hiệu quả nguồn tài nguyên đất, nước, khoáng sản và các nguồn tài nguyên thiên nhiên khác”.
GS.TS. Trương Minh Dục cũng cho rằng, nên thúc đẩy thủy sản phát triển. Xây dựng ngành thủy sản thành ngành kinh tế mũi nhọn và là khâu đột phá về kinh tế, là hướng làm giàu của các tỉnh, thành phố trong vùng. Từng bước chuyển đổi cơ cấu kinh tế ngành theo hướng đẩy nhanh tốc độ tăng trưởng nuôi trồng thủy sản, đặc biệt là tôm, cua và các đặc sản cho nhu cầu du lịch và xuất khẩu. Phát triển nghề cá của vùng gắn với việc chuyển đổi cơ cấu kinh tế, phân bổ lao động dân cư nông thôn miền biển. Đẩy mạnh công tác khuyến ngư, áp dụng tiến bộ khoa học - kỹ thuật mới để nâng cao năng suất, chất lượng sản phẩm.
Bên cạnh đó, cần đẩy mạnh phát triển du lịch biển, đảo ngày càng hấp dẫn thu hút du khách trong nước và quốc tế; làm tốt công tác quy hoạch và liên kết giữa các vùng miền và các quốc gia, tạo điều kiện để phát triển du lịch biển, đảo; khai thác tài nguyên du lịch biển đảo một cách hợp lý, không được phép làm suy giảm cạn kiệt tài nguyên, phá huỷ môi trường.