Ngày 13/7, tại kỳ họp lần thứ 47 của Ủy ban Di sản thế giới ở Thủ đô Paris (Pháp), UNESCO đã chính thức thông qua quyết định lịch sử: điều chỉnh ranh giới Di sản thiên nhiên thế giới Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng, trong đó bao gồm cả Vườn quốc gia Hin Nam Nô của Lào tạo nên di sản thế giới liên biên giới đầu tiên mang tên "Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng và Vườn quốc gia Hin Nam Nô”.
Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng được UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới năm 2003 và năm 2015 với vùng lõi 123.326 ha và vùng đệm 220.055 ha. Vườn có ranh giới tự nhiên với Vườn quốc gia Hin Nam Nô. Hồ sơ đề cử mở rộng được hai nước gửi UNESCO tháng 2/2024, do Liên minh Bảo tồn thiên nhiên qốc tế thẩm định và trình duyệt tại kỳ họp này theo các tiêu chí địa chất, địa mạo, hệ sinh thái và đa dạng sinh học.
Cảnh quan Phong Nha - Kẻ Bàng
Khu vực này là một trong những cảnh quan karst đá vôi nguyên vẹn nhất thế giới, nằm tại giao thoa dãy núi Annam và vành đai đá vôi Trung Đông Dương. Hệ thống karst hình thành từ 400 triệu năm trước với hơn 220 km hang động, bao gồm hang Sơn Đoòng và Xe Bang Fai - những hang động lớn nhất thế giới.
Hệ sinh thái đa dạng gồm rừng karst khô, rừng ẩm và hang động ngầm với hơn 2.700 loài thực vật và 800 loài động vật có xương sống tại Phong Nha - Kẻ Bàng, 1.500 loài thực vật và 536 loài động vật tại Hin Nam Nô, nhiều loài đặc hữu và bị đe dọa.
Theo PGS.TS. Lê Thị Thu Hiền, Cục trưởng Cục Di sản văn hóa, thành công này nhờ sự chỉ đạo của Chính phủ và phối hợp chặt chẽ với Lào. Hai bên sẽ tiếp tục nghiên cứu, xây dựng quy định pháp luật, đánh giá sức tải du lịch và bảo vệ di sản trước các nguy cơ.
Với quyết định này, Việt Nam chính thức có 9 Di sản thế giới, trong đó bao gồm 2 Di sản liên tỉnh là vịnh Hạ Long - quần đảo Cát Bà (Quảng Ninh và Hải Phòng) và quần thể di tích danh thắng Yên Tử - Vĩnh Nghiêm - Côn Sơn, Kiếp Bạc (Quảng Ninh, Bắc Ninh và Hải Phòng), cùng với Di sản liên biên giới đầu tiên này.
Việc Di sản thiên nhiên thế giới "Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng và Vườn quốc gia Hin Nam Nô" được UNESCO công nhận không chỉ mang ý nghĩa bảo tồn mà còn mở ra nhiều cơ hội phát triển bền vững. Đây sẽ là hình mẫu cho việc quản lý di sản thế giới liên biên giới đầu tiên, giúp Việt Nam đóng góp kinh nghiệm thực tiễn vào công tác quản lý di sản thế giới theo Công ước 1972 của UNESCO.
Bên cạnh đó, thành công này mở ra triển vọng cho việc phát triển du lịch bền vững, tạo sinh kế cho cộng đồng địa phương hai bên biên giới, đồng thời góp phần thắt chặt hơn nữa mối quan hệ hữu nghị, đoàn kết giữa hai dân tộc Việt Nam và Lào.