Theo báo cáo của WMO, trong năm 2022, nồng độ bụi trung bình trên bề mặt toàn cầu hàng năm là 13,8 microgam/mét khối (mcg/m3), cao hơn một chút so với mức ghi nhận hồi năm 2021 (13,5 mcg/m3). Mức tăng nhẹ này là do lượng khí thải tăng từ phía Trung - Tây châu Phi, bán đảo Arab, cao nguyên Iran và miền Tây Bắc Trung Quốc.
Bên cạnh đó, nồng độ bụi bề mặt trung bình hàng năm cao nhất được ghi nhận trong năm nay là tại khu vực Bodele (Cộng hòa Chad), dao động từ 900 - 1.200 mcg/m3. Ở Nam bán cầu, mật độ cao nhất đo được là tại miền Trung Australia và khu vực ven biển phía Tây Nam Phi với khoảng 200 - 300 mcg/m3.
Bão cát, bụi tại miền Trung Australia và khu vực ven biển phía Tây Nam Phi
Báo cáo cho biết thêm, mỗi năm có khoảng 2.000 triệu tấn bụi xâm nhập vào bầu khí quyển, làm bầu trời tối đen và gây hại cho chất lượng không khí ở những khu vực cách xa hàng nghìn km, qua đó ảnh hưởng đến các nền kinh tế, hệ sinh thái, thời tiết và khí hậu. Điển hình như, trong năm 2022, đợt bão bụi bất thường xảy ra hồi tháng 3, do một khối khí nóng từ sa mạc Sahara, đã tràn vào nhiều khu vực ở Tây Ban Nha, mang theo cả bụi bẩn và đất cát khiến bầu trời nhuộm màu cam. Vào thời điểm đó, ở miền Tây Nam Tây Ban Nha ghi nhận lượng bụi cao nhất mỗi giờ lên tới 3.500mcg, vượt xa ngưỡng quy định giới hạn lượng bụi trung bình hàng ngày mà Liên minh châu Âu (EU) đặt ra là 50mcg.
Theo Tổng Thư ký WMO Petteri Taalas, các hoạt động của con người đang tác động đến bão cát và bụi. Đơn cử như nhiệt độ cao hơn, hạn hán và lượng nước bốc hơi cao hơn dẫn đến độ ẩm của đất thấp hơn. Những yếu tố này kết hợp với việc quản lý đất đai yếu kém đã tạo điều kiện cho bão cát và bụi xuất hiện nhiều hơn. Bão cát và bụi tác động đến sức khỏe, giao thông hàng không, vận tải mặt đất, đường bộ, đường sắt và ngành nông nghiệp; cũng như ảnh hưởng đến sức khỏe, an toàn cộng đồng và nền kinh tế.
Trước thực tế trên, WMO kêu gọi các bên nghiên cứu sâu hơn về bão cát, bụi và biến đổi khí hậu. Đồng thời, bày tỏ mong muốn hệ thống cảnh báo sớm thảm họa thời tiết sẽ sớm được triển khai trên toàn thế giới trong vòng 4 năm tới để bảo vệ người dân tránh khỏi những tác động ngày càng trầm trọng của biến đổi khí hậu.