Tại chương trình khai mạc, ban tổ chức đã công diễn nhiều bộ sưu tập của các nhà thiết kế nổi tiếng, với hàng trăm mẫu áo dài gắn với thông điệp “Tôi yêu Áo dài Việt Nam”. Điển hình như: bộ sưu tập “Ngọc Viễn Đông” thể hiện hình ảnh dòng sông Sài Gòn; bộ sưu tập “Welcome to Ho Chi Minh City” gắn với hình ảnh điểm đến thành phố Hồ Chí Minh... Các bộ sưu tập được thể hiện theo 6 chủ đề chính gồm: Áo dài trong lòng thành phố, Áo dài hội nhập cùng thế giới, Áo dài - Tinh hoa nghìn năm, Tôi yêu áo dài Việt Nam, Duyên dáng Việt Nam, Đẹp lắm thành phố tôi.
Lễ hội được tổ chức xuyên suốt trong tháng 3 với nhiều hoạt động hấp dẫn, hứa hẹn đem đến cho người dân cùng du khách quốc tế những cung bậc cảm xúc đáng nhớ và những trải nghiệm độc đáo. Qua đây, góp phần thúc đẩy du lịch thành phố, đem lại hình ảnh thành phố Hồ Chí Minh “điểm đến an toàn - hành trình sống động”; đồng thời quảng bá nét đẹp văn hóa truyền thống của Việt Nam. Theo đó, các hoạt động trong khuôn khổ Lễ hội Áo dài thành phố Hồ Chí Minh năm nay sẽ được tổ chức tại các di tích lịch sử, di tích văn hóa, điểm đến du lịch, các công trình kiến trúc của thành phố Hồ Chí Minh.
Phát biểu tại Lễ khai mạc, Phó Chủ tịch UBND thành phố Hồ Chí Minh Dương Anh Đức cho biết, qua 8 lần tổ chức, Lễ hội Áo dài đã trở thành sự kiện du lịch văn hóa thường niên, đặc trưng của thành phố. Sự kiện không chỉ nuôi dưỡng, lan tỏa tình yêu áo dài, góp phần bảo tồn, phát huy các giá trị truyền thống tốt đẹp của dân tộc mà còn giới thiệu đến bạn bè quốc tế và du khách về điểm đến thành phố Hồ Chí Minh hiện đại và giàu bản sắc, sống động và an toàn, thân thiện.
Năm nay, thành phố có kế hoạch tổ chức quảng bá Lễ hội Áo dài ra thế giới với mục tiêu đưa sự kiện du lịch văn hóa đặc sắc của thành phố đến với các thị trường khách quốc tế và người mua quốc tế. Định hướng xây dựng Lễ hội Áo dài thành phố Hồ Chí Minh trở thành sự kiện du lịch văn hóa mang tầm quốc tế, qua đó góp phần thu hút, phát triển các thị trường khách quốc tế đến với thành phố Hồ Chí Minh nói riêng và Việt Nam nói chung.
Khai mạc Lễ hội Áo dài thành phố Hồ Chí Minh lần thứ 9
Bên cạnh chương trình khai mạc, Lễ hội Áo dài năm nay có các hoạt động chính như: chương trình nghệ thuật về áo dài, chương trình diễu hành với áo dài, cuộc thi Duyên dáng áo dài thành phố Hồ Chí Minh, cuộc thi Vẽ trên áo dài, cuộc thi áo dài online, không gian triển lãm tôn vinh áo dài, con đường nghệ thuật áo dài, tọa đàm "Nét đẹp áo dài Việt - Bảo tồn và phát triển" kết hợp workshop trang trí áo dài...
Đáng chú ý, năm nay, ban tổ chức sẽ ứng dụng nhiều công nghệ vào khâu tổ chức, như ra mắt ứng dụng tương tác trực tuyến quảng bá áo dài. Thông qua ứng dụng trực tuyến, người dân, khách du lịch trong và ngoài nước sẽ được thưởng thức hình ảnh các nhân vật mặc áo dài đi qua các điểm du lịch đặc sắc của thành phố.
Lễ hội Áo dài năm nay có sự tham gia của 23 nhà thiết kế áo dài trên cả nước, cùng sự đồng hành trong vai trò đại sứ hình ảnh của 19 nghệ sĩ, ca sĩ, diễn viên, nhân vật nổi tiếng như: NSND Kim Xuân, NSƯT Phi Điểu, NSƯT Trịnh Kim Chi, gia đình NSƯT Tuyết Mai, NSƯT Đinh Linh và nghệ sĩ sáo trúc Nhật Minh, Tiến sĩ tâm lý Lý Thị Mai, Hoa hậu H’Hen Niê…