Theo các chuyên gia, đại dương hấp thụ phần lớn nhiệt lượng do các khí gây hiệu ứng nhà kính, dẫn đến các đợt nắng nóng kéo dài gây hại cho đời sống thủy sinh, thay đổi các hình thái thời tiết và làm gián đoạn các hệ thống điều tiết quan trọng của hành tinh.
Mặc dù vậy, nhiệt độ bề mặt nước biển thường giảm tương đối nhanh so với mức cao nhất, nhưng năm nay nhiệt độ vẫn ở mức cao. Các nhà khoa học cảnh báo, điều này cho thấy tác động nghiêm trọng của biến đổi khí hậu, gây nên những thay đổi đáng kể cho môi trường.
Nhà hải dương học Jean-Baptiste Sallee, Cơ quan Nghiên cứu CNRS (Pháp) cho biết, đại dương, giống như miếng bọt biển, hấp thụ hơn 90% lượng nhiệt gia tăng do các hoạt động của con người gây ra.
Hiện nay, tình trạng đại dương nóng lên đang gia tăng với tốc độ rất nhanh.
Tình trạng đại dương nóng lên đang gây nên những thay đổi đáng kể
Theo dữ liệu của Trạm quan sát NOAA (Mỹ), đầu tháng 4/2023, nhiệt độ bề mặt trung bình của các đại dương, không bao gồm biển ở vùng cực, tăng lên mức 21,1 độ C, vượt mức cao nhất từng được ghi nhận vào tháng 3/2016 là 21 độ C. Dù nhiệt độ bắt đầu giảm vào cuối tháng 4 nhưng vẫn duy trì trên mức cao kỷ lục theo mùa trong 6 tuần qua. Hậu quả trực tiếp nhất do nhiệt độ đại dương tăng là các đợt nắng nóng trên biển nhiều hơn.
Theo ông Jean-Baptiste Sallee, hiện tượng này giống như các đám cháy dưới nước, khiến hàng nghìn km2 rừng dưới nước có nguy cơ suy thoái và không thể phục hồi. Nhiệt độ nước biển ở tầng mặt cao hơn làm gián đoạn quá trình hòa tan các chất dinh dưỡng và oxy, vốn là yếu tố then chốt để hỗ trợ sự sống. Điều này cũng dẫn đến nguy cơ thay đổi vai trò quan trọng của đại dương trong việc hấp thụ carbon từ khí quyển.
Nhà hải dương học Catherine Jeandel của CNRS lưu ý, khi nước nóng hơn, lượng nước bốc hơi sẽ tăng gây nguy cơ cao xảy ra các cơn giông lốc mạnh hơn, tác động xấu đến các dòng hải lưu. Nhiệt độ cũng tăng lên theo mực nước và tất cả lượng nhiệt đó không biến mất. Dự báo, lượng nhiệt dư thừa được lưu trữ trong các vùng nước trên thế giới cuối cùng sẽ trở lại hệ thống trái đất và khiến trái đất nóng lên nhiều hơn.
Từ đó, đại diện CNRS kết luận, khi hoạt động của con người khiến nước biển nóng lên, đại dương sẽ giống như một "quả bom hẹn giờ", đe dọa đến sự sống và môi trường.